Hace poco, mi marido y yo llevamos a nuestro hijo de casi dos años a dar un paseo por la naturaleza. Encontramos un arroyo tranquilo y nos sentamos en la orilla. Empezamos a tirar piedrecitas al arroyo y nuestro hijo no tardó en interesarse por hacer lo mismo. Le intrigaba mucho el impacto que los guijarros de distintos tamaños producían en el agua y las salpicaduras que provocaban. Me hizo recordar mi infancia y cómo las actividades sencillas al aire libre son algunos de mis recuerdos favoritos. Esto me hizo darme cuenta de que quiero que mi hijo tenga muchas oportunidades de jugar al aire libre para que pueda disfrutar del entorno natural como yo lo hice de niña.
El juego al aire libre tiene muchos beneficios para los niños de todas las edades. He aquí algunas:
Promueve el aprendizaje
A los niños les encanta explorar y descubrir cosas nuevas. La naturaleza ofrece un entorno estupendo para que descubran cómo funciona el mundo y los procesos naturales. También da a los niños la oportunidad de tomar la iniciativa en lo que les interesa y sobre lo que quieren aprender más.
Actividad física
Se ha comprobado que el juego al aire libre aumenta los niveles de actividad física en los niños. Jugar en entornos naturales o en estructuras de juego les da la oportunidad de aprender a mover el cuerpo y asumir riesgos. Dar a los niños la oportunidad de explorar entornos al aire libre les ayuda a desarrollar la coordinación, la agilidad y el equilibrio.
Mejora el sueño
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Los estudios han demostrado que los niños que juegan al aire libre duermen mejor toda la noche. Algunos factores que contribuyen a ello son la actividad física, la reducción del estrés y la exposición a la luz natural.
Social
Interacciones
Pasar tiempo no estructurado con los compañeros al aire libre puede ayudar a los niños a aprender a trabajar y jugar juntos colaborando creativamente entre sí. Los entornos estructurados, como las escuelas, tienen su lugar, pero el juego al aire libre desempeña un papel esencial en el desarrollo de las habilidades sociales.
Estrés
Alivio
El mundo actual es más agitado que nunca. Los niños experimentan más estrés a edades más tempranas. Una ayuda contra el estrés es pasar tiempo al aire libre. Los estudios han demostrado que el tiempo pasado en la naturaleza se asocia a una reducción del estrés. De este modo, los niños tienen la oportunidad de tomarse un respiro y disfrutar de su entorno.
Éstos son sólo algunos de los muchos beneficios del juego al aire libre para los niños. Los juegos al aire libre pueden ser muy sencillos y poco estructurados, o puedes planear actividades divertidas para hacer juntos. Aquí tienes algunas ideas para empezar:
- Visite los parques locales o las zonas de chapoteo durante el verano.
- Haz una búsqueda del tesoro en la naturaleza y recoge objetos comunes de exterior, como hojas y piñas.
- Juega con tiza.
- Dé un paseo en bicicleta.
- Ir de excursión.
- Visite una granja local o un zoo de mascotas.
- Echa un vistazo a este post para ver ideas creativas de actividades al aire libre que puedes hacer desde el jardín de tu casa.
