¿Recuerda la primera mascota que tuvo? Recuerdo que tenía 5 años cuando tuve mi primera mascota: un pez betta azul llamado Rainbow Blue. Estaba encantada de tener este pececito que era todo mío. Todos los días me aseguraba de alimentarlo y atender sus necesidades. Con el tiempo, tuve cangrejos de mascota y luego un perro. Cada mascota que teníamos me daba confianza mientras las cuidaba. También me ayudó a crear recuerdos que me han durado toda la vida. De estas experiencias he aprendido muchas cosas que me han ayudado a ser una persona más completa. La Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente ofrece algunas ideas sobre cómo cuidar de un animal de compañía puede ser beneficioso para los niños.
Beneficios de cuidar un animal de compañía:
Tener una mascota puede enseñar responsabilidad. Los niños se ocupan de cosas básicas como limpiar, alimentar y pasear a su mascota. Se crean rutinas a medida que los niños aprenden lo que deben hacer cada día para mantener viva a su mascota. Ven cómo su duro trabajo da sus frutos cuando enseñan a su mascota nuevos trucos y las normas de la casa.
Tener un animal de compañía puede encender una conexión con la naturaleza. Tanto si un niño tiene un pez como una mascota que necesita más atención, como un gato, puede aprender sobre los lugares nativos en los que vivían estos animales. Aprovecha para buscar libros o vídeos que hablen del océano, las selvas y los lugares desérticos. Tener un animal de compañía les da la oportunidad de ver de cerca la belleza de la naturaleza. Ayuda a los niños a conocer mejor sus intereses y lo que quieren llegar a ser.
Tener un animal de compañía puede enseñar lecciones sobre la vida que son duras o incómodas
. Las mascotas pueden enfermar, alegrarse, disgustarse, morir, parir y crecer. Cuando los niños tienen la oportunidad de ver cómo algo que les importa pasa por las distintas etapas de la vida, puede ayudarles a afrontar las dificultades que se les presentan.
Los animales de compañía especiales pueden ser receptores seguros de los pensamientos privados de los niños
. Un animal puede convertirse en el mejor amigo de un niño y ser alguien con quien comparta emociones privadas. Los niños suelen hacer esto con animales de peluche, pero puede ser útil cuando tienen una mascota con la que compartir sus verdaderos sentimientos.
Procuraelegir una mascota adecuada para su edad. Un perro de 45 kilos no puede atropellar a un niño pequeño. Las mascotas pueden formar grandes recuerdos con la familia, y es importante elegir la que mejor se adapte a su estilo de vida. Asegúrate de que es una mascota que a tus hijos les hace ilusión tener y que están preparados para cuidarla.
Éstas son sólo algunas de las ventajas de tener un animal de compañía. Los niños pueden recordar con cariño los recuerdos que crearon con un animal en casa. Si no está seguro de si una mascota es adecuada para su familia, tómese un tiempo para visitar el parque canino, visitar la casa de un familiar o amigo con mascota o pasear por una tienda de animales. Esto te ayudará a hacerte una idea del tipo de responsabilidad y alegría que puede suponer una mascota.
