Perder a un ser querido es siempre una experiencia muy dura y emotiva. Como padres, es posible que tengan que luchar para superar su propio duelo y, al mismo tiempo, apoyar a sus hijos. Es útil saber cómo puede responder tu hijo y qué puedes hacer para reforzarle en la medida de lo posible.
A continuación se indican algunas de las formas en que, según Stanford Children’s Health, pueden responder los niños:
- Negación, shock, confusión e ira
- Incapacidad para dormir o pesadillas
- Miedo a estar solo
- Dolores de estómago y de cabeza
- Culpabilidad por no haber evitado la pérdida
- Inventar juegos sobre la muerte
- Volver a comportamientos superados (orinarse en la cama, «hablar como un bebé» o chuparse el dedo).
Independientemente de la respuesta individual que experimente su hijo, siempre es importante darle el tiempo que necesite para curarse. No se precipite. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer como padre para apoyarles durante este tiempo.
- Utiliza palabras sencillas y claras para hablar de la muerte. Por ejemplo, di: «Me entristece decirte que la abuela ha muerto hoy» en lugar de decir cosas como: «La abuela ha fallecido» o «La abuela se ha ido a dormir». Utilizar este tipo de frases podría confundir a tu hijo o infundirle un miedo innecesario.
- Ayúdales a procesar sus emociones nombrando lo que sienten. Hable de sus sentimientos con ellos y asegúreles que sus emociones son normales e importantes. Además, no tengas miedo de expresar tus propios sentimientos delante de ellos. Cuando sea apropiado, permíteles ver también tu dolor.
- Habla de lo que va a ocurrir a continuación. Explica qué va a pasar en el funeral y quién va a estar allí. Ayúdales a visualizar el siguiente paso para que no se sientan abrumados. Nunca les obligues a participar en algo en lo que no se sientan cómodos.
- Ayude a su hijo a recordar a la persona que ha perdido. Deja que sean ellos quienes elijan cómo recordar al difunto. Podrían hacer dibujos o contar historias favoritas de sus seres queridos. Rememorar estos recuerdos felices ayuda a sustituir los sentimientos negativos por otros positivos.
Cada niño es diferente y necesitará cuidados y atención distintos. Usa tu instinto para determinar cómo ayudar mejor a cada uno. Si necesita ayuda o tiene alguna pregunta, no dude en buscar ayuda profesional.
Fuentes:
kidshealth.org/es/padres/muerte.html
childmind.org/article/helping-children-deal-grief/ (en inglés)
www.stanfordchildrens.org/en/topic/default?id=helping-your-children-cope-with-death-1-2456
