¡Ho Ho Ho! ¡Feliz Navidad! Ah, es la época de los jerséis extragrandes, el cacao caliente, las mejillas rojas barridas por el viento y las películas de Hallmark. También es la época del año en que los niños pequeños y mayores empiezan a preguntarse qué pondrán Papá Noel o sus padres bajo el árbol la mañana de Navidad. Aunque el ajetreo de las compras navideñas es real y emocionante, ¿cómo podemos asegurarnos de que también estamos fomentando un ambiente de empatía y gratitud con nuestros hijos durante las fiestas?
Creo que es una pregunta difícil de responder: Crecí en una familia más o menos acomodada económicamente y mis hermanos y yo nunca nos preocupamos por lo que habría debajo del árbol la mañana de Navidad. Mi marido, en cambio, tuvo una educación más humilde y no siempre tuvo la «imagen perfecta» de la mañana de Navidad cuando era niño.
En este momento no tenemos hijos, pero cada Navidad surge la pregunta: ¿Cómo celebraremos la Navidad cuando tengamos hijos? Aunque soy partidaria de que las experiencias en familia triunfen sobre los regalos físicos, a mi marido le gusta mucho la idea de tener un árbol lleno de regalos debajo para que los niños, impacientes, se los coman. Puede que sea parcial: porque como dice mi marido: «Te criaron de otra manera, SIEMPRE tuviste dones». Y es verdad. No puedo negarlo. Pero lo que recuerdo incluso más que los regalos concretos que recibí es pasar tiempo con mi familia y lo atentos que estuvieron mis padres toda la mañana.
Independientemente de cómo resulte la mañana de Navidad en tu casa este año, hay grandes lecciones y valores familiares que se pueden cosechar y que se extienden, no sólo durante un día, sino durante todo el año, como la empatía y la gratitud. Los niños no suelen empezar a entender la empatía hasta los ocho o nueve años, pero los menores de cinco saben perfectamente cuándo se les trata injustamente. Como sus padres, podrás adaptarte a las capacidades cognitivas de tu hijo y moldear diferentes ejemplos en función de lo que pueda entender.
Algunas formas de ejercitar la empatía con su hijo durante las fiestas:
- Etiqueta los sentimientos (utiliza ejemplos como: «Ha sido muy amable por tu parte compartir tu juguete con Stevie. Parecía un poco solo jugando solo» o «Tu hermana se puso triste cuando le quitaste el juguete sin preguntar»). Etiquetar los sentimientos ayuda a los niños a conocer las distintas emociones que sienten y a detectarlas en otras personas.
- Valide las emociones «grandes». Las grandes emociones pueden ir desde la tristeza hasta la ira y la frustración. Cuando tu hijo muestre una emoción «grande», valida sus sentimientos para que sepa que está bien sentirlos. Un ejemplo de validación de las emociones de su hijo puede ser el siguiente: «Sé que estás muy frustrado porque tenemos que esperar en esta cola. Yo también estoy un poco frustrado». Enseñe a sus hijos que no pasa nada por sentir y expresar sus emociones adecuadamente.
- Pídeles que piensen en los demás. Supongamos que estás en una fiesta de Navidad y tu hijo te pide una galleta del mostrador. Dile: «Claro, puedo traértela. ¿Crees que a tu hermanita también le gustaría una galleta?». Esto enseña a los niños a ser conscientes y precavidos con los demás y con sus sentimientos.
Algunas formas de practicar la gratitud durante las fiestas:
- Lleve a su familia a algún lugar para ofrecer unas horas de servicio comunitario. Hay algo en las fiestas navideñas que hace que la gente quiera salir y ser un poco más generosa. Aunque todos queremos pasar unas buenas fiestas en casa, los padres pueden ayudar a fomentar la gratitud en sus hijos sirviendo junto a ellos para alegrar las fiestas a otra persona. Algunos ejemplos de servicio comunitario pueden ser: ofrecer ayuda en los programas locales de asistencia navideña, trabajar en el albergue local, pasar algún tiempo en una residencia de ancianos o comprar regalos para una familia o un niño necesitados. Incluso puedes invitar a alguien a cenar en Navidad.
- Concéntrese en las tradiciones familiares. Cuando tus hijos hayan crecido y estén fuera de casa, puede que no siempre recuerden los regalos que recibieron, pero sí recordarán cómo se sentían durante las Navidades cuando eran niños y las diferentes actividades que hicisteis en familia. Algunos pueden pensar que no tienen mucho tiempo para pasar con sus hijos durante las vacaciones, pero no se preocupen. Los niños que pasan más tiempo con su madre o con su padre no son más felices, están más sanos ni rinden más en la escuela que los que pasan menos tiempo con sus padres. Lo que sí importa es el tiempo de calidad que pasamos juntos en familia, así que no olvides dejar el teléfono de vez en cuando y ¡haz que el tiempo cuente!
- Concéntrese en por qué las fiestas son importantes para usted. ¿Qué es lo que le apetece celebrar de las fiestas? ¿Tiene algún significado religioso el motivo de su celebración? ¿Le gustan las fiestas porque es la época del año en que se reúne su familia? Cada familia es diferente, así que discute con tu familia cómo os gustaría que la Navidad fuera especial en vuestra casa y empezad a crear recuerdos.
Este es un momento emocionante del año tanto para los padres como para los niños. Que pases unas fiestas mágicas y llenas de alegría.
Para más información, visite
https://www.webmd.com/parenting/raising-fit-kids/rm-quiz-manage-family-time
https://www.babycenter.com/0_the-caring-child-how-to-teach-empathy-age-5_67146.bc
