La mayoría de nosotros hemos oído hablar de la depresión posparto en las mujeres, pero ¿sabías que también puede afectar a los padres? Las cifras varían según la fuente, pero se calcula que por cada dos mujeres que padecen depresión posparto, un hombre padecerá PPPD (depresión posparto paterna), y aproximadamente el 25% de los nuevos padres (aunque sólo se informa del 10% de los casos) desarrollará PPPD. La mayoría de los casos de depresión posparto paterna pasan desapercibidos porque (1) la depresión posparto en los hombres no es bien conocida ni comprendida y (2) los médicos no examinan a los padres para detectar la depresión posparto como hacen con las mujeres.
Nota: Aunque este artículo se centra en la depresión posparto, los hombres también pueden sufrir otros trastornos perinatales del estado de ánimo (se desarrollan durante el embarazo o tras el nacimiento de un hijo). Estos trastornos pueden incluir ansiedad (incluido el TOC), TEPT, etc.
¿Por qué los padres sufren depresión posparto?
Ser padre por primera vez es una experiencia maravillosa, pero también puede ser una montaña rusa emocional, física y psicológicamente agotadora. Mientras que las madres suelen obtener apoyo de otras madres desahogándose o pidiendo consejo, los hombres a menudo no saben con quién hablar cuando el estrés de la paternidad se vuelve abrumador. Los padres pueden sentirse desprevenidos cuando surgen los retos 24/7 y la crianza empieza a ser muy distinta de lo que esperaban. La falta de sueño, los antecedentes de depresión, la falta de conocimientos sobre crianza y desarrollo infantil, las expectativas de la pareja y de uno mismo sobre las tareas domésticas, el estrés laboral, etc., son algunos de los factores que contribuyen a la DPP en los hombres. Además, si uno de los miembros de la pareja padece un trastorno del estado de ánimo perinatal, el otro corre un mayor riesgo de desarrollar un trastorno del estado de ánimo debido al aumento del estrés en la familia.
Según el doctor Kyle Pruett, en su webinar del 19 de noviembre de 2019 «Escuchar a los padres» para el Brazelton Touchpoints Center, los estudios de investigación han demostrado que también se producen cambios biológicos sorprendentes en los hombres tanto antes como después del parto de un bebé: desde el punto de vista hormonal, aumentan los niveles de oxitocina, incluso en los padres adoptivos; descienden los niveles de testosterona y suben los de estrógeno. Las pruebas también demuestran que los hombres responden biológica y emocionalmente a los niños igual que las madres. Por ejemplo, el ritmo cardíaco de un padre cambiará cuando escuche o intente calmar a un bebé con cólicos.
¿Cuáles son los síntomas de la DPP en los hombres?
Los síntomas de la DPP son un poco diferentes para los hombres que para las mujeres. En los hombres, la DPP aparece un poco más tarde que en las mujeres, y entre sus síntomas se incluyen la tristeza, la pérdida de energía/fatiga, la irritabilidad, ser menos comunicativo, replegarse sobre sí mismo, recurrir al abuso de sustancias y trabajar muchas horas para alejarse del estrés en casa.
Recursos para padres que sufren depresión posparto
Por suerte, la herramienta de detección estándar para identificar la depresión posparto, la EPDS o Escala de Depresión Posparto de Edimburgo, ha sido autorizada para su uso tanto con hombres como con mujeres. Una puntuación de cinco o más justifica una conversación con el médico o un profesional de la salud mental o, como mínimo, la aplicación de prácticas de autoayuda o autocuidado. Una puntuación de 10 o más es preocupante, y debe buscar ayuda de un profesional de la salud mental lo antes posible (inmediatamente si responde algo distinto a «Nunca» en la pregunta sobre pensamientos autolesivos).
Help Me Grow Utah ofrece el cribado de Edimburgo a los padres durante el embarazo o tras el nacimiento de un hijo. Puede realizar esta prueba en línea en bit.ly/EdinburghHMG, podemos enviarle una copia en papel o incluso podemos realizar la prueba por teléfono con usted. Cuando tengamos los resultados, nos pondremos en contacto contigo para compartir recursos e información que te ayuden a sentirte mejor.
Los tratamientos habituales incluyen terapia de conversación con un profesional, antidepresivos y cuidados personales adecuados, como ejercicio regular, sueño, alimentación sana, etc. También es importante que las parejas mantengan una comunicación abierta sobre las necesidades de ambos en lugar de sufrir en silencio y/o enfadarse o resentirse. postpartummen.com es un sitio web específico para hombres con depresión posparto que puede resultarte útil.
Grupos de apoyo
Charla con un experto para papás (patrocinada por Postpartum Support International)
Grupo de apoyo telefónico. Primer lunes de cada mes. Impartido por un psicólogo titulado cuya investigación y práctica se centran en la salud mental de los hombres durante la transición a la paternidad.
www.postpartum.net/get-help/resources-for-fathers/chat-with-an-expert-for-dads/
The Man Cave – Un grupo de hombres para los años perinatales (patrocinado por The Healing Group)
Grupo de apoyo en línea. El segundo miércoles de cada mes a las 20.00 horas, con una reunión trimestral adicional. Las reuniones están dirigidas por un terapeuta. Este grupo también puede servir de apoyo a los hombres que deseen ayudar a sus parejas a superar la depresión posparto.
www.thehealinggroup.com/upcoming-events/2018/6/5/the-man-cave-a-mans-group-for-perinatal-years-hscjc-ek9n6-ncydk-dbxep-94lym-s8yt2-e2ewy-fbspy-bebck-snhw4-knm9y-wp9hk
La depresión posparto debe tomarse en serio, tanto en las madres como en los padres. El tratamiento es esencial para la salud emocional y física a largo plazo de los padres, los hijos y la dinámica familiar en general. La buena noticia es que la depresión posparto es tratable con tiempo y atención, y con el aumento de la concienciación sobre esta afección, cada vez hay más recursos disponibles para los padres.
Referencias
www.postpartumdepression.org/postpartum-depression/men/
