En 1994, el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de EE.UU. (NICHD) lanzó «Safe to Sleep» (también conocido como «Back to Sleep») para animar a los padres a acostar a sus hijos boca arriba con el fin de reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Desde que se puso en marcha esta iniciativa, la incidencia del SMSL ha descendido más de un 50%.
Desde la implantación del programa «Dormir seguro», los expertos han observado que se han quintuplicado los casos de plagiocefalia o «síndrome de la cabeza plana». Los estudios demuestran que entre el 20 y el 25 por ciento de los bebés que duermen boca arriba desarrollan algún grado de plagiocefalia. (Hospital Infantil de Boston)
La plagiocefalia se desarrolla cuando el cráneo blando de un bebé se aplana en una zona, debido a la presión repetida sobre una parte de la cabeza porque duermen regularmente en una posición.
Aunque su bebé pueda tener un mayor riesgo de plagiocefalia, la recomendación de acostarlo boca arriba reduce significativamente el riesgo de SMSL. Por lo tanto, siga acostando a su bebé boca arriba y siga estas pautas de prevención (Cincinnati Children’s):
- Cambia a menudo de postura al bebé cuando esté despierto.
- Limita la cantidad de tiempo que tu bebé descansa en dispositivos de posicionamiento: sillas de coche, asientos hinchables, columpios para bebés y cochecitos.
- Es muy importante poner al bebé boca abajo (Tummy Time) cuando está despierto y supervisado. De este modo, se quita presión de la parte posterior de la cabeza del bebé, por lo que hay menos probabilidades de que desarrolle una zona plana. Estar boca abajo o, mientras estás con ellos, fortalecerá los músculos del cuello, los brazos, la barriga y la espalda. Con unos músculos más fuertes, tu bebé podrá girar la cabeza, lo que ayudará a ejercer presión en ambos lados.
- La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés se acuesten boca arriba para dormir y que pasen mucho tiempo boca abajo bajo supervisión cuando estén despiertos.
Los niños con plagiocefalia grave pueden necesitar tratamiento. Si le preocupa la forma de la cabeza de su bebé, consulte inmediatamente a un médico. El tratamiento para su bebé puede incluir:
- Fisioterapia.
- Derivación a Cirugía Plástica o Neurocirugía. Los niños con plagiocefalia suelen acudir a un cirujano plástico o neurocirujano para asegurarse de que no padecen una craneosinostosis. La craneosinostosis se produce cuando los huesos del cráneo se fusionan y crean una forma anormal de la cabeza que puede parecerse a la plagiocefalia. Sin embargo, a diferencia de la plagiocefalia, la craneosinostosis requiere cirugía.
- Terapia ortésica craneal con casco o cinta craneal. Los bebés con plagiocefalia grave suelen llevar un casco a medida o una cinta en la cabeza (llamada órtesis craneal) durante unas 23 horas al día para corregir la forma de su cabeza. Este tratamiento suele durar de dos a seis meses, dependiendo de lo pronto que se empiece y de la gravedad del problema.
Si te preocupa la forma de la cabeza de tu bebé, consulta con su pediatra. Sigue acostando a tu bebé boca arriba. Esta es la posición más segura. Realiza sesiones regulares de Tummy Time para ayudar a tu bebé a desarrollar músculos fuertes. Si ves a un bebé guapo con un bonito casco puesto, simplemente salúdalo; no lo juzgues (a menos que a ti te haya caído de cabeza).
